该研究发现，气候变化导致气温每升高1摄氏度，大黄蜂等野生蜜蜂结束冬眠出巢的时间平均会提前6.5天。
这可能会增加野生蜜蜂与它们赖以为生的植物之间出现不同步的风险。同时，这可能意味着蜜蜂缺少为农作物进行有效授粉的能量，或可能完全错过农作物的开花期。
环保人士警告说，英国的许多野生蜜蜂物种正在减少。他们呼吁为授粉昆虫提供更多保护。对农民来说，这些昆虫的活动每年价值约达7亿英镑(约合9亿美元)。
这项新研究对88种野生蜜蜂进行了长达40年的调查，使用了超过35万份独立记录，这些记录显示了蜜蜂的出巢日期随着时间的推移和气温的变化而变化。
数据显示，由于不同物种对温度变化的反应不同，一些蜜蜂比其他蜜蜂更早出现。平均而言，88种野生蜜蜂的出巢日期每十年提前4天。这些研究成果已发表在《生态学与进化》杂志上。
英国雷丁大学的克里斯·怀弗是这项研究的领头人。他说：“气温上升使蜜蜂的生活变得更加艰难。气温升高意味着蜜蜂从冬眠中醒来的时间提前，但当它们开始出来活动时，可能没有足够的食物为它们提供能量。”
他说：“对于刚刚从冬眠中醒来的蜜蜂而言，苏醒时间与植物的开花期同步是至关重要的一点，因为蜜蜂需要寻找花粉和花蜜以增加生存机会并繁衍后代。两者不同步意味着蜜蜂无法有效给植物授粉。”
他还指出：“自然授粉减少可能导致农民需要使用人工饲养的蜜蜂，这意味着成本增加，而这些成本可能转嫁给消费者。”
根据英国气象局的预测，到2070年，冬季气温将升高1至4.5摄氏度，湿度将增加30%。所以春季可能会继续提前启动，蜜蜂也将继续提早开始活动。
这种转变将对严重依赖授粉的植物产生更大影响，比如苹果树。当蜜蜂结束冬眠时，它们可能还没有做好开花的准备。